蘿蔔乾的滋味 文/林海音

作家林海音的文章是很有名氣，她處理學生與家長之間，把要產生囗角的事情，不但化解同時又這麼溫馨，對學生的承諾：老師不要講出去吧。不但做到了，而且能體會到「我的個子已經很矮，站在我面前的這個小男孩還比我低半頭，他的胸襟卻是如此遼闊無邊！...善良的本性卻並未從我們的第二代身上失去，這是多麼令人喜悅的事情。」如果以現在的人，要有如此的耐性解決事情的不多，值得大家學習，本文分享如下： 蘿蔔乾的滋味 文/林海音 林老師 請您原諒一個終日忙於家事的主婦，只能以這封信 代替了本應親往拜訪的禮貌。寫信的動機是由於小 兒振亞飯盒裡的一塊蘿蔔乾，我簡單地講給您聽。 這件事發生已有多久，我不知道，我發現則才有三 天。三天前，我初次發現振亞帶回的飯盒中有一塊 蘿蔔乾時，並未驚奇，我以為那是午飯時同學們互 嘗菜味所交換來的。但當第二天飯盒的殘羹中又是 乾巴巴的蘿蔔乾時，不免使我生疑，因而仔細看了 兩眼，這才發現墊在蘿蔔乾底下的，是一小堆粗糙 的在來米（秈米——編者註）剩飯，我們家向來是 吃經過加工碾揀的蓬萊米（粳米——編者注）的， 因此，我知道這裡面一定有緣故。同時我又發現這 個看似相同的鋁製飯盒，究竟還有不同之處：我們 的飯盒，盒蓋邊沿曾被我在洗刷時不慎壓凹了一小 處。這個飯盒連同裡面的飯菜，顯然不是振亞早晨 所帶去的。但是我沒有對振亞說什麼。第三天，就 是昨天早上，我裝進飯盒裡的有一塊炸排骨，我有 意在等待這事的發展。果然，振亞帶回的飯盒中， 沒有啃剩的骨頭，卻仍是乾癟的蘿蔔乾。而且奇怪 的是，我們自己的飯盒又換回來了。 我相信這不是偶然的錯誤，而是有計劃的策謀，有 人在幹著偷天換日的勾當。這是出於某一個人的行 動，他所作所為，無非是想攫取我兒的營養，怎能 不教做母親的我痛心！ 林老師，您或許知道，我們並非富有之家，我的丈 夫靠微薄的薪水養活一家，因此在每天給他們父子 倆的飯盒裡，無論裝入的是一塊排骨、一個雞蛋或 者一隻雞腿，我都會想到它來之不易。它是為了丈 夫的辛勤，兒子的發育，我的節儉，才勉強做到的 。所以我不客氣地跟您說，我們是禁不起這樣被人 偷取的。 我也知道，在您的教育之下，是不可能使人相信有 這類事發生的，但事實擺在這裡，又有什麼辦法。 為了我兒的營養，我只好求您費費心，查明是哪個 偷天換日的聰明孩子幹的。蘿蔔乾偶爾吃一次是香 的，但是天天吃，頓頓吃，您想想是什麼滋味。怪 不得那個孩子想出這樣巧妙的辦法，那臭烘烘的蘿 蔔乾，他早就吃夠了！ 為了您調查的方便，我想告訴您，今天早上當著振 亞的面，我在飯盒裡裝進了一個大肉丸，您可以看 看，到底是哪個今天要倒楣的孩子在吃這個大肉丸 。 敬祝 教安 朱夏荔媛上 朱太太： 工友送進您的來信時，我剛在飯廳裡坐定，四十多 個孩子正窸窸窣窣地吃著各人的午飯，我卻停箸展 讀來函。我以懷疑的心情打開您的信，卻以快樂的 心情讀完它，現在我以無比輕鬆的心情寫信給您， 同時告訴您，我捉到那“賊”了，您所說的，那個 “偷天換日”的聰明孩子被我捉到了。我納悶兒了 三天不能猜透的事情，因為您的來信而獲解決，這 怎能不教我輕鬆愉快呢！就是在我執筆給您寫信的 這當兒，激動的情緒仍持續著，因為有一張真摯可 愛的小面龐深印於我的心上，為了這些純真的孩子 ，我也願意終生獻身於兒童教育！ 我先告訴您三天來的情形，再講我是怎樣捉到那小 賊的。這裡吃飯的情形您或許早已知道，孩子們每 天早晨到學校後，便先把各人的飯盒送到廚房去， 交給大師傅老趙，他便放進大蒸籠裡。午間各人到 廚房去取蒸熱的飯盒，廚房旁邊是一間大飯廳，大 家都在那裡吃午飯。我也不例外，一向是陪著孩子 們一同吃的。 三天前吃午飯時，當我正舉箸，劉毅軍站了起來， 他說：“老師，有人拿錯了我的飯盒，這....這不 是我的。”我抬頭望去，可不是，飯盒打開來，橫 躺在熱騰騰的蓬萊白米飯上的，是一隻香噴噴的紅 燒雞腿，我知道那確實不會是劉毅軍的。我便對同 學們說：“是誰拿錯了飯盒？是誰帶了有雞腿的飯 ？” 等了幾分鐘，也沒有人來認換。也難怪，飯盒的大 小樣式幾乎都是相同的，而且家裡給裝了什麼菜， 孩子們也知道的不多。既然沒有人來認領，只好叫 劉毅軍吃了再說。毅軍津津有味地吃著雞腿，十分 高興。不是我看不起劉毅軍，無父的孤兒，靠寡母 穿針引線替人縫補度日，如果不是有人拿錯了，他 哪摸著雞腿吃呀！ 可是第二天，同樣的情形又發生了，我也不免奇怪 ，這是怎麼一回事？當劉毅軍打開飯盒，又驚奇地 喊著有人拿錯了的時候，同學們都停下筷子圍到毅 軍的面前看。今天換了，是一塊炸排骨。我問毅軍 自己帶的是什麼菜，他很難為情地說：“只有一些 蘿蔔乾，老師！” 我對同學們說：“看看誰拿錯了飯盒，炸排骨換蘿 蔔乾可不划算！”同學們聽了譁然大笑，卻仍無人 來認領。我雖也覺有趣好笑，卻不免納悶兒起來。 劉毅軍也以想不通的樣子吃下了這頓排骨飯。 今天，當我們正為那個像小皮球一樣大的肉丸驚疑 時，您的信來了。我在未打開信時曾對毅軍開玩笑 說：“這是上帝的意旨，你吃吧！”因為他和他的 母親都是基督徒，是宗教的信仰，才使他們安於吃 蘿蔔乾的命運嗎？ 說到蘿蔔乾，我實在還應當把一些情形說給您聽： 劉毅軍的母親，在我去做家庭訪問的時候，她並不 避窮，很坦白地對我說，一日三餐的籌措，是如何 艱難，所以，她要我善為教育她的獨子毅軍。在這 一點，毅軍倒從未使人失望。當毅軍的母親和我暢 談家常的時候，她家的院子裡，正晾著一籃籃的蘿 蔔乾。指著那些被吹滿塵土的蘿蔔片，她對我說： “老師您看，我晾了這許多蘿蔔，可也不是花錢買 來的，附近有一家菜園，種了許多蘿蔔，當人家收 成拔蘿蔔的時候，我就趕了去，把人家扔掉不要的 蘿蔔頭、蘿蔔根、壞了心的、脫了皮的，統統拾了 來。我再挑揀一遍，曬曬醃醃，可以夠我們娘兒倆 吃些日子的。” 朱太太，您問我蘿蔔乾吃多了是什麼滋味，我想毅 軍的母親吃著它的時候，當覺其味無限辛酸。就是 毅軍，在他長大以後，回憶起他嚼蘿蔔乾的童年時 代，也該有不少的感觸。如果有一天，他能讀到明 朝三峰主人為他的朋友洪自誠所著《菜根譚》寫的 序中的“譚以菜根名，固自清苦歷練中來，亦自栽 培灌溉裡得，其顛頓風波，備嘗險阻可想矣”這幾 句話時，他會覺出，當年所嚼的蘿蔔乾，實有一種 “真味”。 我跟您扯得太遠了，讓我們再回到飯廳裡去。我讀 完您的信，停箸良久不能自已。我草草吃完飯，順 著飯廳巡視一番。走到那個圓圓紅紅小臉蛋兒的孩 子面前，我停下了，這孩子抬頭看見了我，有點做 “賊”心虛，急忙用筷子把飯盒裡的蘿蔔乾塞到在 來米飯底下。我卻在他旁邊的空位子上坐下來，側 著頭在他耳旁悄聲問道：“蘿蔔乾的滋味怎麼樣？ ”他先是一驚，隨後竟裝著若無其事地回答我：“ 很甜，老師！” 很甜！我站起身來，回味著他這句話，想著您的來 信，不由得抿嘴笑著走出飯廳，可是身後響起了跑 步聲，有人跟出來了。“林老師！”我回頭站定， 是小紅圓臉，他氣喘吁吁地跑到我面前，“老師不 要講出去吧，劉毅軍的家裡實在很窮，他天天吃白 飯配蘿蔔乾，所以....” 我的個子已經很矮，站在我面前的這個小男孩還比 我低半頭，他的胸襟卻是如此遼闊無邊！ 寫到這兒，您已經全部明瞭了吧。您要我調查的那 個“偷天換日”的孩子，我捉到了，正是令郎朱振 亞自己！ 我當時點頭示意答應了振亞的請求，見他結實的小 身影走回飯廳，我才無限激動地回到自己的房裡來 。我一邊用毛巾擦臉一邊想，這蘿蔔乾到底是什麼 滋味？它實在是包含著人生的各種滋味，要看什麼 人在什麼境遇下吃它。 我又想，雖在如此紛亂醜惡的人間，善良的本性卻 並未從我們的第二代身上失去，這是多麼令人喜悅 的事情。 我不斷地用毛巾擦著，想著，擦了這麼久才發現， 我沒有在擦油嘴，卻擦的是眼睛。喲，真奇怪！我 原是滿心的高興，為何卻流淚？ 當您看完了這封信，打算怎樣處理這件事呢？您會 原諒“偷天換日”的孩子嗎？我倒要為我的學生向 您求情了！ 此復並祝 快樂 林海音上