曾經一位億萬富翁想讓他的兒子體驗什麼叫做「貧窮」，於是就把他送到鄉下的窮親戚家去親身體驗，他兒子在鄉下住了三天三夜，在回家的路上，他父親在車裡問他：「你覺得怎麼樣？」兒子回答：「很不錯」；兒子說：
1.我們家有一條狗；他們家有四條。
2.我們家院子裡有個游泳池，裡面是加工處理過的水；他們家有個大池塘，水很清，裡面還游著各種各樣的魚。
3.我們的花園裡有電燈照明；他們的院子裡有星星和月亮照明。
4.我家的花園一直到圍牆邊；他們的院子一直延伸到天邊。
5.我們買飯吃；他們做飯吃。
6.我們聽CD；他們聽小鳥、青蛙和其他動物的音樂會，
7.當他們在田裡工作時，所有這些美妙的音樂都會伴隨著他們。
8.我們使用微波爐做飯；可是他們的木材炊飯比我們好吃得多。
9.我們家四周都是圍牆；他們家任何時候門都是開著，迎接朋友們的到來。
10.我們與行動電話，電腦和電視緊密相連；他們與生活緊密相連，藍天，碧水，綠草，樹蔭和家庭。
依這些觀點來看的確很幸福。
不丹的例子卻推翻了金錢的絕對價值，用「國民幸福指標」；霍華德‧金森以《幸福的密碼》為題在《華盛頓郵報》上發表了一篇論文，他總結說：所有靠物質支撐的幸福感，都不能持久，都會隨著物質的離去而離去。只有心靈的淡定寧靜，繼而產生的身心愉悅，才是幸福的真正源泉。本文轉載分享如下：
幸福的密碼: 人的幸福感取決於什麼？
1988年4月，霍華德‧金森24歲，是美國哥倫比亞大學的哲學系博士。他畢業論文的課題是《人的幸福感取決於什麼》。為了完成這一課題，他向市民隨機派發出了一萬份問卷。問卷中，有
詳細的個人資料登記，還有五個選項：A非常幸福。B幸福。C一般。D痛苦。E非常痛苦。歷時兩個多月，他最終收回了5200多張有效問卷。經過統計，僅僅只有121人認為自己非常幸福。
接下來，霍華德‧金森對這121人做了詳細的調查分析。他發現，這121人當中有50人，是這座城市的成功人士，他們的幸福感主要來源於事業的成功。而另外的71人，有的是普通的家庭主婦，有的是賣菜的農民，有的是公司裡的小職員，還有的甚至是領取救濟金的流浪漢。這些職業平凡生涯黯淡的人，為什麼也會擁有如此高的幸福感呢?
透過與這些人的多次接觸交流，霍華德‧金森發現，這些人雖然職業多樣、性格迥然，但是有一點他們是相同的，那就是他們都對物質沒有太多的要求。他們平淡自守，安貧樂道，很能享受柴米油鹽的尋常生活。
這樣的調查結果讓霍華德‧金森很受啟發。於是，他得出了這樣的論文總結：這個世界上有兩種人最幸福。一種是淡泊寧靜的平凡人，一種是功成名就的傑出者。如果你是平凡人，你可以透過修煉內心、減少欲望來獲得幸福。如果你是傑出者，你可以透過進取拼搏，獲得事業的成功，進而，獲得更高層次的幸福。
他的導師看了論文後，十分欣賞，批了一個大大的“優”！
畢業後，愛德華‧金森留校任教。一晃，二十多年過去了。如今，愛德華‧金森也由當年的意氣青年成長為美國一位知名終身教授。2009年6月，一個偶然的機會，他又翻出了當年的那篇畢業論文。他很好奇，當年那121名認為自己“非常幸福”的人現在怎麼樣呢?他們的幸福感還像當年那麼強烈嗎?
他把那121人 的聯繫方式又找了出來，花費了三個月的時間，對他們又進行了一次問卷調查。調查結果回饋回來了。當年那71名平凡者，除了兩人去世以外，共收回69份調查表。這些年來，這69人的生活雖然發生了許多變化 (他們有的已經躋身於成功人士的行列；有的一直過著平凡的日子；也有的人由於疾病和意外，生活十分拮据。) 但是他們的選項都沒變，仍然覺得自己“非常幸福”。
而那50名 成功者的選項卻發生了巨大的變化。僅有9人事業一帆風順，仍然堅持當年的選擇——非常幸福。23人選擇了“一般”。有16人因為事業受挫，或破產或降職，選擇了“痛苦”。另有2人 選擇了“非常痛苦”。
看著這樣的調查結果，霍華德‧金森陷入了深思，一連數日，他都沉浸在自己的思緒當中。
兩周後，霍華德‧金森以《幸福的密碼》為題在《華盛頓郵報》上發表了一篇論文。在論文中，他詳細敘述了這兩次問卷調查的過程與結果。論文結尾，他總結說：所有靠物質支撐的幸福感，都不能持久，都會隨著物質的離去而離去。只有心靈的淡定寧靜，繼而產生的身心愉悅，才是幸福的真正源泉。
無數讀者讀了這篇論文之後，都紛紛驚呼：“霍華德‧金森破譯了幸福的密碼！”這篇文章，引 起了廣泛關注。《華盛頓郵報》一天之內六次加印！
在接受媒體採訪時，霍華德‧金森一臉愧疚：20多年前，我太過年輕，誤解了“幸福”的真正內涵。而且，我還把這種不正確的幸福觀傳達給了我的許多學生。在此，我真誠地向我的這些學生致歉，向“幸福”致歉！
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